Геннадий Онищенко в интервью ТАСС заявил о беспринципности и провокационности инициативы Министерства промышленности и торговли, отметив, что оно идёт в разрез с обозначенной президентом задачей по укреплению здоровья населения. Депутат также отметил, что до 2011 года, когда пиво прировняли к алкоголю, пивной алкоголизм расцветал и был одной из основных причин обращения к наркологам. 

Напомним, возмутившее Онищенко предложение Минпромторга появилось в стратегии развития торговли на 2019–2025 годы. Цель проекта - смягчить ограничения на розничную торговлю пивом, которые действуют сегодня потому, что его относят к алкогольной продукции. Пиву, считают в министерство, надо вернуть самостоятельный статус. 
Пиво было законодательно приравнено к алкоголю в 2011 году. С июля 2012 года алкоголем стали считаться все напитки крепостью более 0,5%, за исключением кефира и кваса. С января 2013 года вступили в силу ограничения на продажу пенного напитка в ларьках в ночное время суток. В июле 2016 года Госдума приняла очередные поправки, ограничившие производство и продажу пива в пластиковых бутылках объемом свыше 1,5 л. На тот момент в таких бутылках, по оценкам производителей, продавалось около 20–25% всего пива на российском рынке. Основным лоббистом такого ограничения пивовары называли UC Rusal, так как вырос спрос на алюминиевую тару. Запрет на производство пива в больших пластиковых бутылках вступил в силу с 1 января 2017 года, а их розничная продажа прекратилась 1 июля того же года. Исключение впоследствии сделали только для экспортируемого пива. 

Сейчас пиво, как и другой алкоголь, нельзя продавать: 

с 23:00 до 8:00 по местному времени (для отдельных регионов власти субъекта могут установить более жесткие ограничения); 
дистанционным способом; 
в ПЭТ-упаковке объемом более 1,5 л; 
в учебных и медицинских заведениях; 
на военных объектах; 
в ларьках; 
в местах проведения митингов, демонстраций, шествий, пикетов. 

В "стратегии развития" Минпромторг предлагает "рассмотреть возможность выведения пива и пивоваренной продукции с точки зрения регулирования розничных продаж из-под понятия алкогольной продукции, в том числе в сфере общественного питания". Понятно, что производители пенного напитка горячо поддерживают эту идею.